Q1L'EXPRESS DE TORONTO
GARY ‘
En 1978 et en 1984. la maison Gallup publiait une etude statistique sur les croyances para-normales des adolescents americairts. Son etude de 1988 sur le meme sujet nous pennet de comprendre la promion des modes sur les phémménes paranormarrx.
Gallupaderrtartde3506atblescertts(de 13 a 17 arts) s'ils croyaient aux cltoses suivantes: fantdmes. 1e rnonstre du Loch Ness. 1e Sasquatch (ou BigFoot. 1e "Yeti". des Montagnes Rocheuses), la strcellare, la perception extra-sensorielle (ou ESP). la clairvoyance. les arises. et enfrn l’astrol ' .
Dix-neuf adolescent sur 20 croiertt au moins un de ces "phenornenes".‘Le grand gagnant; is anges,qui recoiventunutcroyable 74% d'approbwon' ..
Depuis ces 10 demiues artnees. 1w urges sontpassesde64%a74%l Maislegrand gagnantestl‘astrologie:de40%.mestpass€a 56%des adolescent qui y croienL Les grands
ts sont la ' extra-sertsmelle (de 67 a 50%). B' (de40%a22%).etle mortstre du Loch ess (de 31 a 16%)
Enftrt, il est interessatt de rema'quer que les t'ernmes croient moirts ue les homrnesa tous ces phenomenes, un: l'astrol (64% pour les femmes et 53% pour hommes darts ce dernier cas). 11 est aussi remarquable qu'on retrouve plus de croyants darts la tranche d'age 16-17 ans que darts 1a trartche 13- 15 ans.
Comment se fait—il que certaines croyances diminuent alors que d'autres prennertt plus de place? C 'est une question paniculierernent difficile a repondre puisque ces dix dermeres années n‘ont pas vu aucune preuve parraucun de ces "phenomena" para-normaux. la perception extra~sertsorielle a cu mauvarse presse dcpurs que Uri Geller s'est fart prendre cn train dc tricher durant une détmnstration pubquue; cela cxplique peut-étre la chute de l'ESP. 1e BigFoot et le momtre du Loch Ness snnt toujours aussi discrets. ce qui fait qu'on les oubltc lentemenL
1 cs angcs aussi sont particulierement dlSt'IL‘LS, mars l'emeignement religieux semhle we: cfficace pour convaincre les adolescentsdc leur existence rnalgré l'absence dc touts prerrve.
(‘c (.1111 étonnc sunout, C'est la montee de l'astmloglc. Deux frlles sur trots et un garcon sur dcux y cmient. Les etudiants qui obtrcnnt‘nt dos résultats scolaires au-dessus de la moycnne n ' y croient qu'a 54%. alors que les autres y croient a 63%. Or. alors qu'aucune etude n'est venue confrrrner les theories des astrologucs durant ces 10 derniercs arutees. de nombrcuses études ont clairement demontre. pendant cclle periode. que les predictions des astrologucs n‘ont auc une vakur. Ces denueres
I-
Semalne du 18 au 24 avril 1989
SCIENCE
ll n'y a plus qus16% dss Iss ssux sombros du Lac Mess.
nos qui croient qu'un monstrs so cache darts
Le departemertt de l'Agr'cultme des
Etats-Unis (USDA), et son secretaire Clayton Yeutter, preparent a l'heure actuelle un rmjet sernblable qui vise a ' l'ertsernble dessertesdesplantesquifmnelegrosdeh production agrioole amencaine. L'annonoe en aete faite le 17 fevrier derrtier.
Le btrt saa dc decouvrir 1m gates des differents plantes et d'en oomprendre la fonction. Avec les changernents climato- logiques que la pollution nous prepare, i1 nous faudra en effet creer de nouvelles plantes agricolesaunrythmedeplusenplusrmide Dememe.lesengraischimiquesetles pesticidesqui orttdemoirtsert rrtornslafaveur des cortsommateurs, pourraient etre rendus inutilesparlacréatr’on(catainsdirontla"mise au point") de plantss mieux adaptees. Les connaissances qu'apportaa cc pojet serum tries irnportantes dans cette Optique. 0n dit que le lapon prevoit irtvestir $200 millionsparanneedanslarecherchesurla fenetiqueduriz.EnEurope.cesontles egumesquisontaucentredespreocaipations des cherclteurs.
Vivre avec le nucléaire
La revue de la Société National Geog-split presente dans sort numero d‘avril 198 (page
etudes n’ayant pas ere rapponess Cgar les joumaux.onnes'attendait hune utede l'astrologie. Mais puisquel astrologie n'a pas predit unique ce soit de fantastiquc depuis 10 ans. il croire que c'est une mode.
[I serait interessatt d’etudier quelle peut etrel'effetde l'émleetdesenseignantsdans la montée des croyances darts les phénornénes para-normaux. Une recente etude américaine a demontre, tenez-vous bien. que 1 mfemm de biologic sur 3 (aux Eats-Unis) emit que Adam et Eve ont ere les premieres créaurres creees par Dieu. Et pourtant cw memes professeurs sont en charge de l'enseignement de la theorie dc l'évolution des especes! Comblen de professeurs dc physi ue croient a 1'astrolog'te? Cornbiert de «sews de chirrtie croient a l'alchimie ou a la sorcellerie? Combien de professeurs de zoologie croient a BigFoot on an mortstre du Loch Ness? Etc.
Quel devrait Eire 1e rOIe dc l‘école darts oe dornaine’? Un rote pasif (on n'en parle pas). ou un role actif (on enseigne l'esprit critique et on presente les preuves disponibles)?
A l‘heure acuielle. les eccles se ferment les yeux; on fait comme si ces croyartces n‘existaient pas. comme st elles n'avaient pas
d'imponance. Fire: on faitcornme s’il existart un debat scierttiftque serieux les concernanl. ce qui dentande dortc qu'on attende le verdict fural Le curriculum scolaire devrait comprendre un oours sur la methode scientifique. le raisonnement logique. le sens critique, et enftn les principales croyartces para-no ctpomqmiilfautbtreétoutle moins scepuque.
Un catalogue génétique en agriculture
11 y a quelque 3 ou 4 ans. tout au plus. des biologistes et rnédec'trts américains commencaient a parts tout haut de la possibilité de faire la cane génétique complete d‘un etre humain. Cet exercioe, digne d'un travail do mine. et qui va cooler vraisemblablernent des milliards de dollars et prendre des milliers d'années-hommes, devrait permettre dc trouver les defauts génétiques associes a des milliers de maladies génétiques htrrnatnes. Le projet du "geonome humain" est rnainlenant en marche.
402) on excellettt article sur la radioactrvite. intitule "Living with Radiation". None sociee seraforoeedeprendredeplusenplusde decisions a caractere technolo'ue ou scientiftque darts 1e futur. Un artic cornrrte celui-lAestdoncimportantdartslamesureor‘til tertledcfairelapartdesclnses.cequin'estpas necessairement facile darts Ie (as d'un sujet comme celui-la
L'article de Charles Cobb presente un dossier relativement bien balance sur le nucléaire. Le malheureux episode des bornbardernents sur Hiroshima et Nagasaki, bien Stir. Mais aussi l'espoir qu'apporte le traitemertt par radiation a des milliers de malades aueints de cancer.
L'auteur pone sort attention sur ceux et celles qui vivertt avec laradioactivite parchoix ounon.lesrescapesdelliroshirna.les evéncmcnts du Brezil (1987) on d6 citoyerts sont mons apres avoir joué (c‘cst biett ca; jouer!) avec des elements radioactifs; les employes de la région dc Tchernobyl; les troupeaux de rennes de la Non/ege. contamines par les retombées dc Tchernobyl; la famille Watras. de la Pennsylvanie. dortt la maison était empoisortnee de radon radioactif naturel s'infrltrant a partir du SOUS-wk Richland. Etat de Washington. site du reacteur
A quoi les adolescents croient-ils?
SLATE" Fantémes, monstre du Loch Ness, Sasquatch. sorcelletiezles jetines ont Vl’embarrasrdu choix
Hanford, avec ses Atomic Body Shop et sa salle de quilles Atomic Lanes.
Et puis il y a d'excellentes explications. avec dossins, sur les risques que representent les radiations pour la santé. airtsi que sur la nature et la cause de la radioactivite (souvent trtwnn' ties du public).
A ne pas mmquer pour ceux qui veulertt etre ntieux renseignes pour mieux contribuer aux decisions de notre societé en cette matiere.
Le suaire de Turin: Référence Hrstorique
Pomoeuxquiontsuividepresle dossier du Suaire de Turin, i1 ne faut pas manque: la publication darts larevue Nature du 16 février dernier.page611.duresultatotficiel(quiavait etérendupubliclel3oaobrel988)desétudes qui ont denontre de facon oonvaincante que 1e farneux Suaire estuneoeuvre d'artcreeecntre 1260 et l390de notre ere.
Les 21 auteurs de l’article. qtri fait deja panic dc l’ltistoire religieuse et scientifique du 20c siecle. proviennent des groupes de l’An'zona. de Zurich et de Oxford qui ont conduit' entlesunsdesautresles testsaucarbone—l3danslebutdetmuverl‘age delapieoedetissuquecmairtscroientwu croyaient) are 1e lirtceul de Jesus.
0n connait fort bien la resultaLs, sans doute decevants pourdes millions de croyants qui anachaient appararnment une grands irn a cone relique, car ils furertt pu liesparvirtuellernenttouslesjoumauxde touslespaysdumonde.Maiseettedecouvene n'ariertpourélnnlerlafoidelaplupandes chretiens arr la cltretiennete n‘a jarnais are bade sur le Suaire de Turin, lequel n'est d'ailleursappanrdansl‘histoirequ'hl'woque oulestestsdiserttjustementqu‘ilaétecreepar
mm.
L'article donne les details techniqan dc l'etnde airtsi que les resultats complets. En plus. i] rappelle les etapes qui ortt mene a l’acceptatiort de cette etude scientiftque par toutes les parties cortcemees. y oompris l'Eglise.
theéchantilbnsontetedonnesaux3 laboratoires;unseulpmvenairdu$uaire.Tous les lalxntoires ortt ptt determiner Page reel des 3 échantillons-temoins oonnus (un test important). et Page moyert qu‘ils obtirtrertt prxrrleSuairefutde691arts,plusoumoin531 ans Cela elimine dc facon canine la possibilite que le Suaireaitenviron Warts meherclteurs eaimenta95% lacertitudeque 1c Suair'e viertne de la periode weenie 1290-1360. Unarticle snepas rrtartquer.
T
§On n‘a plus les
sarent ces labncants
Ia science en bref
transmettre de gout ou
probable de l explosmn
cependant comment to
La grossesse et l’ordinateur:
biscuits qu‘on avait
lASP) Oualre des prin- icrpaux tabrrcants ame- irrcains de brscurts et de 1cereales ont recem-
ment moditre Ia compo- ‘ srtion de Ieurs produrts l Cette decrston tart sutte {a une crOrsade menee . par un avocat de 66 ans } qul a depense deux m”-
Itons de dollars pour i mettre is public en gar- , de contre to type d hur- Lles vegetales qu utili-
d'aliments. Ceurr-cr re- couraient en eltet vo» lontiers a des huiles tro- picales (norx de coco. amandrne. palme) dont la proportion tres ele- vee de gras satures (lusqu‘a 92 p. cent) ac- croit le taux de choles terol dans le sang. un tacteur important des maladies du systems cardiO-vasculaire. L'a- vantage de ces huiles troprcales est de ne pas
de texture grarsseuse aux altments
Notre galaxie
se nourrit
(ASP) Le coeur de nOtre galaxie. Ia VOie Lactee. pourrait étre constrtue d'un corps extreme— ment massif. peut-etre un gigantesque trou norr. qur se nourrtt de gaz. Ces gaz provten~ dratent d'un nuage mO~ leculaire geant. resultat
d'une supernova situee a 15 annees-iumieres (in centre de la Vore Lac- tee L'Observatron par des astrophysrctens amerrcains d'un cou- rant de 932 qui tranchrt. a l instar d on pipeline. i‘enorme distance qur le separe du coeur de notre galaxte pourrait permettre de mieux comprendre Ia mecanr- que de notre univers. Les savants rgnorent
centre de la galaxre utr- ,
Ilse celte .. nourrilure ~- qu'il va chercher so loin.
Agressivite et sante
(ASP) Les personnes agressrves. cyniques ou hostiles envers leur entourage sont plus souvent que d'autres vrctimes de probiemes de sante particuliere- merit de problemes car. diaques
pas de raison de paniquer
11 y a quelques annees en GrandeBretagne. unprocesretentissantaopposéunejeune lemme a sort employeun celleci avail demande a cue affectee a un post: depourvu d'écran pendant sa grossesse a saisi les triburtaux pour faire roconnaitre ce droit apres 1e refus de son ernployeur ct son licenciemenL L‘ertfartt est ne avec une grave malformation.
Autrt: cas qui a defraye Ia chronique au debut des artnees 80 au Canada: dans le secteur de la presse a Toronto. 4 malformations pour 7 grossesses ortt ete relevées chez des )eunes femmes travaillant. elles aussi. sur des terminaux a (man cathodiquc.
d‘avonement spontané. dc moninaralite ou de me
Scion les cltercheurs. toutes les mesures effectuew sur les radiations ionisantes errtises parlesterrninatrxaecranprouveanansle moindre doute. que leur niveau est trop faible pour avoir le moindre effet biologique.
Par contre. toujours selon ces chercheurs, aucune etude n'ajusqu‘hpresent pu ni prouver formellernertt ni élimtner totalemertt la
sibilite d'un effet nefaste des ties basses
uenoes. La question n'est pas tranchee.
Les mauvaises conditions de travail (surmenage. stress. poses de travail null
Une journée statistique dans la Vie d’un Canadien moyen
par TOM MITCHELL
Vous etes Canadian. aver. 15 ans ou
plus, ct depots 24 heures:
~V0us avcz passéunpeu plusde ll heures a dormir ou a vous livrer a des
ztctivités personnelles.
- Vous avez consacre 5 heures etdemiea
dcs loisirs.
- Vous avez travaillé on «files 8116 a hetn'es et 20
l‘école pendant 4 minutes.
- Et durant les trois heures et quclque qui vous resultant, vous avez execute des Inches domestiques, vous vous étes occupe des ertfants ou etes
allé magasincr.
Mais ccla n'a rien a voir avec moi, Vous avez tout a fail rarson, bicn cntendu. Mais en meme temps.c’cst la un 24 heures typique dc . 1a rxrpulation canadiertne. 1 la listc des activites et les heures que nous y consaaons proviennentde I‘linquéte sociale generale. menée par Statrstiquc Canada Cette etiquette pcrmct dc brosscr l‘un de ces portraits composites qui prend forme lorsqu'ort dcmandc a un trt‘s grand nombre de pcrsonnes ce qu‘elles fortt dc letrr ‘ temps. 0n additionne et on fail la . moyenne de ces reportses. puis on leur . donne une base de 24 heurts.
diriez- vous.
Personne nc passera
urte journée rdcntiquc a cclle décrite ci-dessus. (Torre jnuméc est comme 1e 1,8 enfmt que la famillc statistique est seule a
muvoir mcnrc au mondc. Mais cllc ‘ ( heures semaine, same etdelarecherche medicare r ‘tle int. cortcluent auiou' rd’h '. sur la base d'etudes n'cn est pas moins valide. Au fil du Envgooza‘m‘ dwgrlbg' pigtlgauom m". Erwirmw30 % dcs Canadiens Sa conclusion est rassuraittea:l papso de partielles. que le travgil sur ecran newnporte temps. la plupart . d entre nous mm“. P“ P. n u iourn mfiquenturtspon ou urt passe-temps panique. Les cas groupés de malformations ou pas de risque paniculier de malformation ou
mssarms
type do l'ertquete.
L'unc dcs raisons pour lesquelles ce 24 hcurcs typiquc pcut avoir l'air du domaine do in “(111)" cst qu‘il est base sur une pleinc quelques fragments statistiques interessants
des pumées rcsscmblcnt beaucoup a la journée
qui
semainedeseptjmrs. Donc,lesweelt-ends sont inclus. comme les autres jours de oongé. lesjours de travail et les journos scolaires. Des verttilatiorts distinctes de la soon dortt nous occupons nos journees a l'école on an travail comparativement aux
.4
heures
lesplussu
jours de conge permettraient certainement de dégaga des habitudes dil‘fererttes. En tenant compte de tout cela. voici
voiture lors d une ' les femmss de 6
moirts susceptibles de s‘y trouver. Des Canadierts qui ont declare écouter la television. 75 % pmsent en moyenne ganhetn'es par your devant le petit
tires de la section de l'cnquéte portant sur l‘utilisation du temps.
Durant urte journée donnec d'une semairte moyenne. un adulte canadien restera seul pendant 4.4 heures outre lcs heures consacrees au sommeil et a d'autres activities personnelles. Les femmes restent seules en moyenne pendant 4.6 heures. et les hornmcs. pendant 4.1
Hornmes et femmcs passcnt en moyenne 2.4 hetrres par jour avec dos mus. Lea homrrtes 3363 de 65 ans et plus sont les moins susceptibles de passe du temps avec des amis. Que nous conduisions ou empruntions les transports publics, nous passons a pen pres le meme temps a nous rendre d'un endroit a l‘autre, soit 78 minutes pour les automobilistes et 75 minutes {gr les usagers du transport urbain. hommeshgésde35a44anssont
lilies de se trouver en 6e donnee. et arts ou plus. les
L'écoute de la television en tant que bisirctxnbinéehl'écoutedelaradioet filalecturedejournauxoudelivresest tine activite a laquellc 87 % dcs Canadiensconsacrent en moycnne 3.7
rlors d’une journée moyenne. Les
personnes a la reunite affichent le taux
de
participation le plus elevé it cos activites
(46 ‘12), et les travaillems remunerés. oelui
realm ea 3 do 51“.me s UVIsron dos communications
Rien n‘lndlque que le travail sur semi csthodiqus presents un danger pour la tsmms sneelnto.
Les exemples dc cas groupés d'avortemertts spontanés ou de malfonnations chez desjeunes femmes enceirttes travaillant sur ecran sortt legion. A tel point que dqauis plusieurs annees deja. des recherches ont été entreprises dats divers pays aftrt de savoir si le travail sur terminal a 6mm est réeUemcnt dangeureux pour les femmes qui attendentuncnfantetpour quelles raisons: exposition aux radiations émises par l‘écran on mauvaises conditiorts de travail? Aprcs plusieurs études similaires menees notamment aux EtatsUnis et au Canada, une brochure blwe ert juillet demier a Paris par l‘INSER (Institut national de la
d’avorternents spontanes ne sont pas sigrtificatifs du point do we statistique.
Les chercheurs de I'INSERM meme sortt fomtels: 1e travail sur écran cathodique ne constitue pas un facteur dc risque particulier de malformation congenitale, pas plus que
installis) peuvent aussi expliquer certains aocrorssem' ents oonstates d'avonematts smntanes. Mais 1e peuvent-cites exclusi- vement? C‘est l'hypothese que pringren' ' t certains chercheurs califorrtiens. D'apres trne reoertteetudequ‘ilsmtmmeeenCalifmtieJes femmes enceintes observees qui travatllaren‘ ' t lmdemhetuespmsentaute‘ surecrartonteu
puncentdeplus(soit quasimentledouble) d’avortements sporitanes que les autres. Pour les dtcrclteurs francais de l'INSERM, le lien erttre fatigue et avortement spontmé n'est meme pas encore formellement etabli.
0n 1e voit. si la plupart des medecuts'
d‘avorternents spontane. i1 manque encore ttne etude a grande echelle qui montrera avec catitrxlesi,ouiounm.letravailsurecran compone des risques pour les femmes enceintes et mesurera l’irnpact de la fatigue physique et du stress. AFP