10 LE xioixANrisME nEs CLASSIQUES

critiques, leurs railleries et leurs injures, en fai-
sant un trou, comme un boulet, dans leurs préju-
gés, dans leur ancien régime poétique. Il en a été
ainsi dans Fantiquite, il en a été ainsi dans tous
les temps, parce que cela résulte de la nature des

choses.

Eh bien, nos mercredis seront employés à mon-
trer en quoi ceux que 1`on appelle classiques furent
(Tribord des romantiques, tel sera l'un des deux
sujfits de notre etude. En second lieu, comme tous,
ou presque tous, furent de grands peintres de la
vie humaine, raison pour laquelle ils survivent et
survivront autant que survivra Fliumanité, ce sera
une occasion pour nous de nous étudier nous-
mêines à leur lumière.

Ne vous semble-t-il pas que ce double sujet,
qui d'abord regarde la forme, et qui ensuite pénè-
tre au fond, a de quoi nous intéresser?

Je crois, dailleurs, que le sujet n'est pas ce qui
importe le plus. Après la compétence du professeur,
ce qui importe, quelque sujet qu'il traite, c`est la
conscience et la sincérité qu”il y met: c'est cela
qui donne Faccent et le prix à sa parole et à son
cours. Le plaisir de dire ou decrire ee qu”on croit vrai,
quelque prix qu'ilen coûte, quand il ne sagit pas
des personnes, mais des idées, est un des plus
vifs que je connaisse, et des plus dignes d'un

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