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ll semble que la France, placée entre le Nord et
le Midi, participant de 1'un et de l'autre par ses
races diverses, soit destinée à unir dans sa
complexion les tempéraments les plus ditïérents,
les plus opposés, pour* servir comme de milieu
sympathique à tous les peuples dans la littérature
et dans les autres arts. Dans la musique par
exemple, n'est-ce pas pour le public français. pour le
public parisien. que Gluck, Mozart, Rossini Meyer-
beer, composcront leurs œuvres dramatiques les plus
belles et les plus mûries, les plus riches et les mieux
équilibrées, les plus variées et les plus parfaites?

Grâce à cette heureuse complexion, qui n'eùt cru
que la France fùt destinée aussi à développer
chez elle un théâtre fait à son image, moderne,
vivant, varié, dans ce genre mixte qifaimait Cor-
neille, qu'il nommait tragi-comédie et qu'on nomme
drame aujourdhui? Mais il arriva que, d'une
part, la réaction excessive contre le décousu des
Mystères fit instituer les trois unités, et que,
de Fautre, les persécutions suscitées à Corneille à
cause de son chef-doeuvre, jointes à Yidolàtrie

a développée par la Renaissance grece-latine a Fégard
1 de l'antiquité classique, le tirent rcbrousser chemin

de ce côté. C'est là un fait à jamais regrettable que
nous étudierons en détail et dont nous développe
rons les conséquences plus nuisibles qu'on ne sau-

t rait dire à notre théâtre et à notre poésie pendant

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les deux siècles qui suivirent.