LB nomimrlsma mas CLASSIQUES 131

lant notre armée depuis les Pays-Bas, ils zivaitfnt
pris par un coup de main Corbie, sur la roule
d'Amiens. Le maréchal de Chaulnes, gouverneur
de la Picardie, s'e'tait cru force de se réfugier à
Compiègne. Cette sorte de fuite avait répandu la
panique jusque dans Paris. Le Cardinal se promit
_de châtier un gouverneur aussi faible et lança
ces paroles sévères : <1 Les gouverneurs des places
fortes sont les sentinelles de FÉtat. Or chacun sait
combien est punissable une sentinelle qui manque
àson devoir. Ceux qui rendent les places mal à
propos manquent à la fidélité qu'ils doivent au Roi
et à FÉtat: ils ouvrent à l'ennen1i la porte du
royaume; ils lui mettent le royaume en main. »
Puis, il fit revenir le Roi de Saint-Germain et se mit
avec lui à la tête de cinquante mille hommes. Corbie
fut reconquis sous leurs yeux, le 14 novembre 1636.
Ce fut au milieu de ces emotions diverses qifarriva
le Cid, et nulle pièce n'etait mieux faite pour
profiter de Fexaltation de Pesprit public. Ainsi

. donc, ces héros prodigieux, ces iuvincibles Espa-

gnols, nous venions de les vaincre! Telle etait
sans doute la confusion qui se faisait volontiers
dans les idées et les sentiments des spectateurs
français.

La phrase de Fontenelle emprunte à ces cir-
constances une valeur précise toute particulière. -
Tallemant des Beaux parle dans le même sens que
Fontenelle au sujet des sentiments du Cardinal à