LE noMANnsME uns ctassxouns 395

si vous voulez, très neuf et très original? Or, Boi-
leau, dans d'autres pièces, a cru devoir clïacei* des
traits qui étaient, pour le moins, aussi remarqua-
bles et encore plus osés que ces deux-là, - sans
compter, dans un autre genre, sa parodie des
Héros de romans, où, après avoir proteste' ailleurs
contre le burlesque, il se laisse entraîner lui-
même par le torrent et y mouille un peu sa perru-
que.

Boileau fut donc novateur, lui aussi ; mais surtout
il fut toujours prompt à soutenir, à encourager, à
défendre,àglorifiei' les novateurs d'un plus hautvol.
Il salue par de jolies stances la première des grandes
comédies de Molière, sa première grande bataille
contre les bigots FÉcole des Femmes; il vient encore
à la rescousse dans la longue guerre de Tartu/fe,
qui dure au moins cinq ans: il détend Racine
contre ses ennemis; il applaudit au triomphe du
Cid, en homme qui, né justement sous cet astre,
l'année même, 1636, semble avoir, au moins dans
ces vers charmants où il célèbre Rodrigue et Chi-
mène, reçu le double rayon de l'un et de Pautre.
ll est donc du parti des révolutionnaires littéraires,
et donne souvent ce que Sainte-Beuve appellera
a le premier coup de cloche ››, le signal qui pro-
clame un nom nouveau. Il voit clair dans la mêlée;
il a à la fois le sang-froid et Pardeur; il se porte
partout où l'on fait pointe, et soutient ceux qui
poussent en avant. Cest donc avec justice qu'on