158 .ARMAND DURAND.

 

jamais d'autres rafraîchissements que du tabac
canadien,- car il faut avouer que tous ces jeu-
nes gens fumaient,-et un verre de cidre ou de
bière, et quelquefois une assiettée de pommes
fameuses ou de beignes, friandises que sa tante
Ratelle lui envoyait régulièrement. Belfond, qui
était accoutumé à des tables servies avec luxe,
trouvait dans ces fêtes improvisées autant de
jouissance qu'il en montrait dans ses jours affa-
més de collège.

Un soir qu'il avait emmené avec lui un jeune
homme de ses amis, un étudiant en droit, et
qu'ils étaient tous trois à discuter, au milieu des
bouffées narcotiques, sur la politique du jour,
condamnant la tyrannie du gouvernement impé-
rial et Vaveuglement de leurs propres chefs, et
qu`ils maniaient les affaires d'Europe avec une
étonnante célérité, sinon avec sagesse, on an-
nonça un visiteur pour M. Durand.

Paul entra dans la petite chambre.

Comme de raison, il y eut un échange cordial
de sympathie, un feu roulant de questions et de
reponses sur la maison paternelle, la campagne,
les chemins; puis on procura une pipe au nou-
veau venu, et on recommença avec vigueur à
fumer. Mais la conversation fut plus languis-
sante qu'avant. Paul était d'une trempe bien

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