ARMAND DURAND. 329

ma,

La figure d'Armand devint cramoisie. Ah! ELLE ronnaissziit donc sa dégradation! Eli bien, qu'est-ce que cela lui importait à elle, cette belle et orgueilleuse jeune fille, si éloignée de son cercle à lui et aux siens?

Le même signe de détermination qui avait obscurei son front lorsque Gertrude était entrée reparut encore.

-Mille fois merci, mademoiselle de Beauvoir, répondit-il, du généreux intérêt que vous témoi- gnez pour mon bien-être, mais je ifaimerais pas nfengagei* de la manière que vous demandez. D`irrésistibles et fortes tentations peuvent surgir, et j'aurai assez à faire en y cédant sans avoir à augmenter le nombre de mes méfaits en violant une promesse queje vous aurais faite.

-Ceci n'est pas une réponse et je ne l'accep- terai pas connue telle. Pour venir vous faire cet appel j'ai risqué d'eneourir la colère de ma mère, les insultes de votre femme, les moqueries de vos amis. Oui, vous rxfécouterez!

-Nltidemoiselle de Beauvoir, je n'ose pas. Je puis volontiers vous offrir mes résolutions de faire mieux, mais je n'ose me hasarder plus loin que cela. A présent quej'ai goûté à la coupe de l'ou- bii et que je l'ai trouvé si bienfaisante, si salu- taire, je ne puis promettre solennellement d'1 renoncer.