6 LES MAITRES DE IJART

designer un ensemble d’artistes, les uns connus,
les autres anonymes ou oubliés, dont il demeure le
plus expressif. i

ll fut une époque ou l’on donnait a Martin
Schongauer toute oeuvre de la region du Haut-
Rhin du quinzieme siecle. Les découvertes de la
critique moderne n’ont pas abaissé le Beau Mar-
tin. Au contraire, en Yanalysant, elles nous le
font aimer avec plus de passion. Son oeuvre,
dépouillée des légendes et rattachée a d’autres
oeuvres par les lois de filiation, résume mieux les
influences multiples qui vinrent unir leur action
dans la vallée du Rhin, vers la fin du moyen age.
Nul probleme n’est plus complexe que celui de ces
influences. Elles ont reflété tous les aspects de
la vie rhénane. Telle la C/zimére de Gustave Flau-
bert, elles découvrirent aux hommes a des per-
spectives éblouissantes avec des paradis dans les
nuages et des félicités lointaines n. Echappant aux
lois fatidiques du Pére R/zin, elles exprimérent les
fantaisies de la sensibilité occidentale dans ce
qu’elle avait de plus radieux. A défaut du Royaume
lotlzaringzlen que devait voir naitre le quinzieme
siecle rhénan, elles ont créé un Art lotlzaringien,
d'o1‘1 sortit l’A m‘ du Haut-R/zirz.

Au moment ou la Renaissance et la Réforme
éveillaient l’instinct de la nationalité qui dort au